Speciális létesítmények Hatékony gyártásA fény a frekvencia egy kis frekvenciasávjára utal, amelyet az emberi szem lát a nagyobb elektromágneses (EM) sugárzási skála között. A legtöbb EM-hullám olyan sebességgel oszcillál, amelyet az emberek nem képesek vizuálisan felismerni. Ez összehasonlítható egy olyan kutya sípjével, amelynek hangmagassága az emberi fül nem hallható. Ugyanígy, egyes állatok olyan EM frekvenciákat látnak, amelyeket az emberek nem képesek. A méhek például az ultraibolya (UV) tartományban látják, hogy a virágmintákat csak az UV-val felszerelt látással látják el.
Az EM sugárzás egy olyan elektromos mező, amelynek mágneses tulajdonságai egy pontról a másikra terjednek, vagy kifelé sugároznak. Az EM sugárzás egy frekvencia és amplitúdójú hullám. A frekvencia azt jelenti, hogy hány hullám halad át egy álló ponton másodpercenként, míg az amplitúdó egy hullám magasságát méri. A látható fény hullámhossza 400-700 nanométer. A perspektíva szempontjából a nanométer a méter egymilliárd részének felel meg (3,281 láb egymilliárd része).
A fénynek különböző tulajdonságai vannak, amplitúdójától és hullámhosszától függően. A hosszabb hullámok vagy alacsonyabb frekvenciák vörös fényt eredményeznek, míg a rövidebb hullámok vagy magasabb frekvenciák kék színűek. A piros a látható spektrum egyik végén van, míg a kék vagy lila fény a másik oldalon. A kék / ibolya spektrumán túl az ultraibolya hullámokat is nevezik. Ezt a csak látható és csaknem látható fényt High Energy Ultra Violet (HEV) fénynek nevezik.
A kék spektrum szélső végén a sugárzás nagy része láthatatlanná válik, és halvány ibolya fényt kap, amelyet fekete fénynek is nevezünk. Ennek a hullámhossznak érdekes tulajdonságai vannak abban, hogy egyes pigmentek abszorbeálják a nem látható extra sugárzást, aminek következtében ezek a pigmentek újra sugárzzák az energiát és világítanak. Példa erre a fekete fényű plakát. Kissé rövidebb hullámhosszú fekete fény keletkezik a bűnügyi kriminalisztikában a testnedvek, például a vizelet és a vér fluoreszkálására. Az EM-skálán az UV sugárzáson túl a röntgen és a gamma sugarak is vannak. A kozmikus sugarak ide tartoznak; bár sok tudós úgy gondolja, hogy a kozmikus sugarak technikailag nem tartoznak az EM spektrumba.
A látható spektrum ellenkező vége meghaladja a vörös és az infravörös értéket. Az infra latinul jelenti az „alatt”, tehát az infravörös szó szerint azt jelenti: „a vörös alatt”. Az infravörös fényt éjjellátó kamerákhoz és hőkamera készítéséhez használják. Ebben a hullámhosszban a meleg tárgyak világosabbnak tűnnek, mint a hideg tárgyak. Az infravörös rendszert a számítógép perifériáinak kis hatótávolságú hálózatához is használják az Infrared Data Association (IrDA) specifikációval. Ahogy a hullámhosszok tovább növekednek, elérjük a mikrohullámokat, majd rádióhullámokat és végül a sugárzott spektrumot.
Noha a fényt gyakran hullámnak tekintik, a kvantumfizika szerint kettős természetű. A fizika a fényt fotonokként vagy tömeg nélküli energiarészecskékként írja le, amelyek időnként hullámként viselkedhetnek. Függetlenül attól, hogy hullám, részecske vagy rezgő „húr” - amint azt a felsőhúzás-elmélet sugallja, vákuumban az összes EM-sugárzás állandó sebességgel, 186 282 mérföldenként másodpercenként, vagy 299 792 458 méter / másodpercenként mozog. A fényév tehát az a távolság, amelyet a fény egy évben megtehet. A legközelebbi csillag, az Alpha Centauri négy fényévnyire van.