A háromszögelési érzékelő olyan eszköz, amely jellemzően optikát használ az objektum helyzetének meghatározására. Általában legalább egy fénykibocsátó dióda ( LED ) és egy fotodióda szükséges az ilyen típusú rendszerhez, bár további érzékelők is használhatók. Egy objektum elhelyezkedése háromszögelhető a LED- től származó fény szögei és a fénydiódához visszatérő fény alapján. Az ilyen típusú háromszögelési érzékelő egyik gyakori használata az automatikus ajtók biztonsági mechanizmusa. Ezek a rendszerek képesek meghatározni, hogy egy személy közel van-e az ajtóhoz, mivel a személy hajlamos befolyásolni a háromszögelési érzékelő fényének útját, és azt más szögben tükrözni, vagy egyáltalán nem.
A háromszögelés olyan folyamat, amely két vagy több más ismert hely használatával megkeresheti egy objektum helyét. Mindkét esetben bizonyos ismert adatokat és trigonómiai azonosítókat használ ismeretlen információ meghatározására. A háromszögelés egyik példája az, hogy a mobiltelefon-jel két vagy több cellás torony közelében található. A másik az, hogy egy objektum pozícióját egy objektum és egy ismert alapvonal között húzódó háromszög alapján határozhatjuk meg, ami két ismert szöget és egy ismert távolságmérést eredményez. Trigonómiai azonosságokat használhatunk az ismeretlen távolság meghatározására.
Az optikai triangulációs szenzorok hasznosak lehetnek a robotikában és a tárgyak helyének mérésekor, amelyek törékenyek és könnyen károsodhatnak, ha fizikailag megérintik a szondát. Ezek az érzékelők általában LED-et vagy más fényforrást használnak, és egy vagy több receptort, például fotodiódákat használnak. Ismeretes a távolság a receptorok és a fényforrás között, így meg lehet határozni azt a szöget is, amelyen a fény elhagyta a LED-et, és megérkezett a fotodiódához. Ezt a három ismert figurát felhasználhatjuk egy objektum távolságának meghatározására trigonómiai identitással.
A háromszög érzékelő másik gyakori használata az automatikus ajtók biztonsági mechanizmusaiban van. Ez a fajta háromszögelési érzékelő nem fizikailag mérni tudja a padló helyét, de érzékelheti, ha ez a helyzet megváltozik. Amikor ezeket az eszközöket kalibrálják, a fénydióda-receptorokat úgy helyezzük el, hogy a LED-es fény a padlóra érjen, tükrözze, majd sztrájkolja. A rendszer képes érzékelni, amikor egy személy közel van az ajtóhoz, mert hajlamos lesz a fény elzáródására és arra, hogy ne sztrájkolja a fénydiódát. Ez tájékoztatja a rendszert, hogy egy személy vagy más tárgy van jelen, ami segít megelőzni az automatikus ajtó és a gyalogos közötti ütközést.