Speciális létesítmények Hatékony gyártásA fény olyan energiájú hullámokból áll, amelyek képesek arra, hogy egy közeg jelenléte nélkül mozogjanak. A fényenergiának elektromos és mágneses mezői is vannak, ezért gyakran elektromágneses sugárzásnak nevezik. A fény hullámai sok méretben vagy hullámhosszon érkeznek. A fény, amit látunk, csak a fényhullámok spektrumának nagyon kicsi része. Az ultraibolya fény a látható fényen kívül található elektromágneses spektrum része.
Az emberek nem látják az ultraibolya fényt, de néhány rovar, például a méhek. Az UV fény rövidebb hullámhosszú, magasabb frekvenciájú és nagyobb energiájú, mint a látható spektrumon belüli fény. A hullámhossz a hullám nagysága, vagy a két megfelelő pont közötti távolság a hullámok között - csúcs és csúcs között vagy vályún keresztül. A frekvencia azon hullámok száma, amelyek bizonyos pontokon haladnak át egy meghatározott időintervallum alatt, általában egy másodperc alatt. A frekvencia közvetlenül kapcsolódik az energiához, tehát minél magasabb a hullám frekvenciája, annál nagyobb az energia és fordítva.
A fény gyakoriságától függően különböző színeket állítanak elő. A látható spektrumban a színek a pirosra, a látható fény legalsó frekvenciájára, az ibolyára terjednek. Az ultraibolya fény úgynevezett, mint az ibolyán túl. Rövidebb hullámhossza van, mint az ibolya fény, és nagyobb a frekvencia és az energia. Az X-sugarak az elektromágneses spektrum UV-fénye után jönnek.
Az UV fényspektrum számos különböző módon osztható meg. A tudósok közel, szélsőséges és messze UV fényre utalnak, a fény hullámhossza alapján és mennyire energikusak. UVA, UVB és UVC is használható az ultraibolya fény kategorizálására. Ismét a kategóriákat a hullámhossz és az energia hossza határozza meg. Az UVA vagy közel UV fény a leghosszabb hullámhosszú és legkevesebb energia, míg a szélsőség a legrövidebb és a legenergiásabb.
A Földön található ultraibolya fény leginkább a napból származik. Amikor az UV fény eléri a légkört, oxigénmolekulákkal reagál ózon keletkezésére. Ez a reakció teszi az ózonréteget a Föld felett. Az ózonréteg lehet bárhol 6-31 mérföld (10-50 km) a tengerszint felett. A rövid hullámú ultraibolya fényt az ózonréteg majdnem felszívja, mielőtt eléri a Föld felszínét.
Hosszabb hullámhosszú ultraibolya fény, vagy UVA, képes átjutni az ózonrétegen és folytatni a felületet. Ez a fajta UV fény okozza a napsütést és a napégést. Ezek a hullámhosszak elengedhetetlenek az egészséges emberi élethez, mivel a D-vitamin termelését okozzák a szervezetben. Ezt viszont egészséges csontok és fogak képezik. UV-fény használható a bőr állapotának, például a pikkelysömör kezelésére is.
Túl sok az ultraibolya fénynek való kitettség káros hatása lesz. Az UVB fény leégést és bizonyos bőrrákot okoz. A legveszélyesebb bőrrákok az UVB fény által okozott bőrsejtek károsodásának következményei. Mindenféle UV-fény hatással van a kollagénre is, ami a bőr korai öregedését eredményezi.